Canasta básica y presupuesto: cómo estirar el gasto familiar en México
Cuando el presupuesto aprieta, el súper se vuelve el campo de batalla del ahorro. La buena noticia: con método y constancia, una familia mexicana puede reducir entre 10% y 25% su gasto en despensa sin sacrificar nutrición. El secreto no está en perseguir ofertas al azar, sino en planear, comparar por unidad y evitar fugas. A continuación, un sistema práctico para que cada peso de tu canasta básica rinda más.
Empieza por un diagnóstico de cuatro semanas. Guarda tickets, toma fotos a los recibos y anota qué se consumió realmente. Clasifica por rubros: frutas y verduras, proteína, lácteos y huevo, granos y tortillas, limpieza e higiene, bebidas y “antojos”. Verás patrones: quizá gastas de más en bebidas azucaradas o duplicas productos de limpieza. Esta claridad permitirá recortar con bisturí, no con machete.
Diseña un menú semanal flexible. No necesitas ser chef: piensa en 8 a 10 platillos base que tu familia disfrute y que puedan rotarse y combinarse. Ejemplos: arroz con verduras y pollo, frijoles de olla con ensalada y queso, sopas sencillas, nopales con huevo, lentejas, tostadas de atún, sándwiches integrales. Planea porciones que permitan “cocinar una vez, comer dos veces”. El lunes puedes preparar una olla de frijoles y aprovecharlos miércoles en enfrijoladas. Al planear, tu lista del súper se acorta y se vuelve precisa.
La lista es tu escudo. Escríbela por pasillo o por categorías y agrega cantidades exactas. Si tu tienda muestra precios por unidad, mejor. Evita entrar con hambre o con prisa: ambas condiciones incrementan compras impulsivas. Lleva calculadora (o la del celular) para llevar el subtotal en tiempo real y ajustar si es necesario.
Compara por unidad, no por empaque. Una presentación “familiar” no siempre es más barata. Divide el precio entre gramos, mililitros o piezas. Muchas tiendas muestran el precio unitario en la etiqueta; si no, haz el cálculo. Lo mismo aplica para marcas: a veces la marca propia rinde igual por menos. En productos de limpieza e higiene suele haber más margen de ahorro con alternativas genéricas de buena calidad.
Estacionalidad y mercados locales. En México, las frutas y verduras de temporada son más baratas y saben mejor. Revisa qué está en su punto y ajusta tu menú: manga al pastor cuando hay mango, calabacitas y elotes cuando abundan. Los tianguis o mercados pueden ofrecer mejores precios que el supermercado, sobre todo si compras surtido y comparas. Eso sí, conserva el método: lista, presupuesto y comparación por kilo.
Proteína con inteligencia. La carne es de los rubros más costosos. Alternar con huevo, leguminosas (lenteja, frijol, garbanzo) y atún en agua reduce el ticket sin bajar proteína. Aprovecha cortes versátiles y prepara rendidores: tinga para tostadas y al día siguiente para enchiladas; pollo deshebrado para sopa hoy y tortitas mañana. Congela porciones para evitar desperdicio.
Evita fugas silenciosas. Refrescos, jugos, postres listos y snacks empujan el gasto sin aportar saciedad. En su lugar, agua simple bien fría con rodajas de limón, palomitas caseras, fruta entera y gelatinas pueden calmar el antojo por una fracción del costo. Revisa también suscripciones de “delivery” o envíos prioritarios que no aprovechas: son pesos que se escapan cada mes.
Compra inteligente de abarrotes. Los básicos no perecederos (arroz, frijol, lenteja, pasta, avena, aceite) conviene comprarlos en presentaciones que realmente puedas almacenar y usar antes de que caduquen. Si apilas sin control, terminas tirando. Lleva un inventario sencillo en la cocina: una hoja pegada en la alacena con los “quedan” por rubro. Así evitas duplicar.
Higiene y limpieza con estrategia. Muchas familias pagan de más por marcas que prometen milagros. Establece un estándar de calidad y busca alternativas con costo por litro más bajo. Concentrados que se diluyen rinden mucho. Considera recetas sencillas (por ejemplo, vinagre blanco para vidrios) donde aplique. Lo importante es no sacrificar higiene, pero sí optimizar.
Dinámica de “reto ahorro”. Propón un reto mensual familiar: reducir 10% el gasto de despensa sin afectar el menú. Si logran el objetivo, transfieran ese ahorro en el mismo momento a su fondo de emergencias o a una meta específica (útiles escolares, mantenimiento del hogar). Ver el ahorro convertido en avance real motiva a todos.
Pagos y cashback con prudencia. Si usas tarjeta de crédito por recompensas, paga siempre el total en fecha. Un 2% de cashback no compensa una tasa alta si te atrasas. Revisa también monederos electrónicos y programas de lealtad útiles para tu patrón de compra; evita acumular puntos en varias tiendas si no concentras volumen.
Domingo de preps. Dedica 60 a 90 minutos a lavar y picar verduras, cocer granos y guardar porciones listas. La semana se vuelve más fácil y reduces la tentación de pedir comida. Etiqueta y fecha los recipientes. Un poco de organización ahorra dinero y tiempo entre semana.
Por último, sé amable con el proceso. Habrá semanas atípicas: una fiesta, visitas, enfermedad. Ajusta, aprende y retoma. El objetivo no es la perfección, sino la constancia. Con menú flexible, lista enfocada y comparación por unidad, tu canasta básica se convierte en aliada del presupuesto, no en su enemigo.